預(yù)付費(fèi)水表，顧名思義，指的就是那種預(yù)付水費(fèi)，用戶在用水時(shí)水表自動(dòng)計(jì)算水量并進(jìn)行扣費(fèi)的水表。在預(yù)付費(fèi)水表中，所用到的優(yōu)良技術(shù)有微電子技術(shù)、現(xiàn)代傳感技術(shù)與儲值卡技術(shù)，也就是說，它在傳統(tǒng)水表上加入了電控模塊，從而實(shí)現(xiàn)對水流量進(jìn)行準(zhǔn)確的、智能化的計(jì)量。  

預(yù)付費(fèi)水表的工作原理如下：將儲值卡插入讀寫器中，讀寫器將識別卡中信息并下載金額，然后開啟電動(dòng)閥門。用戶開始用水后，水表將采集用水量，計(jì)算出金額并扣費(fèi)。而若儲值卡內(nèi)的金額降低到確定程度時(shí)，水表將警告、提示用戶繳費(fèi)購水。  

根據(jù)所用儲值卡的不同，預(yù)付費(fèi)水表又可分為IC卡水表、TM卡水表與代碼預(yù)付費(fèi)水表。  

其中，IC卡水表中的核心裝備就是IC卡讀寫器，用于讀取、下載卡內(nèi)的信息，并在用戶用水時(shí)向卡內(nèi)寫入信息。TM水表所使用的則是一種數(shù)據(jù)交換卡，以信息紐扣作為載體，不斷的對用水記錄進(jìn)行讀寫。而代碼表，則是代碼交換技術(shù)在水表中的一種典型應(yīng)用，可以視為一種非接觸式的IC卡水表。